Appuntamento con la morte

Per la quarta volta, la guerra mondiale è teatro di un romanzo della grande scrittrice britannica. Teatro amaro, impietoso con le grandi potenze in lotta tra loro.
Il Pacificatore, il nemico che ha segnato la vita dei Reavley, non è morto. L’essere inafferrabile, così in alto da avere accesso alla famiglia reale, il burattinaio che trama nell’ombra e vuole sovvertire gli equilibri imponendo una pace disastrosa ricompare come un incubo. Tutto fa parte di un suo disegno.
1917…  fronte occidentale  nelle Fiandre: striscia compresa tra Ypres e Passchendaele, piagata da tre anni di conflitto sanguinoso.
Le interminabili piogge, che possono maledire l’estate belga imprigionandola in paludi di fango, assomigliano spaventosamente all’anticamera dell’inferno materiale e morale vissuto dai protagonisti del nuovo capitolo della saga dei fratelli Reavley: Joseph, l’ufficiale cappellano, Mattew, l’agente dei servizi segreti  e Judith, la sorella minore, straordinaria e umanissima figura femminile, indomita conduttrice d’ambulanze.
L’alba era pesante e offuscata, con una foschia passeggera e una pioggia intermittente.
Era la condizione ideale per chi doveva andare allo scoperto, alla ricerca dei feriti… Ma il maggiore Northup, trovato cadavere e che figura tra i caduti di quella giornata non è una delle migliaia di vittime del fuoco nemico. Il proiettile che l’ha ucciso proveniva da un arma inglese.
Joseph Reavley vorrebbe tacere il delitto o almeno controllare la situazione, ma il quadro si complica per la scomoda testimonianza di Mason, corrispondente di guerra. Chi ha eliminato l’ ufficiale ottuso che da settimane con la sua incompetenza e presunzione stava decimando i suoi uomini? Al cappellano non resta che denunciare l’accaduto, innestando una spirale diabolica.
Dodici uomini vengono imprigionati. L’accusa è ammutinamento e omicidio.
Per contrabatterla e scagionarli Reavley sarà coinvolto in prima persona in un’odissea sofferta e obbligata con il grigio della pioggia che pare volersi mischiare al grigio dell’anima, ma che fa emergere i valori veri: etica, onore e dovere.

Perry, Anne, Appuntamento con la morte, Hobby & Work, traduzione di Seba Pezzani, pp. 350, euro 17,00

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 Articolo di Patrizia Debicke